苌家拳是中国武术一个重要流派,与少林、太极并称中州武术三鼎足。苌家拳萌发于河南省荥阳市(汜水)。荥阳处中原腹地,南连嵩岳,北濒黄河,浮戏、广武山连绵夹峙,处西京(长安、洛阳)、东京(开封)之间。为西京之东方门户,东京之西部屏障。境内之虎牢关(成皋城),扼东西咽喉,有一夫当之,万夫莫开之险,自古为天下雄关,向为兵家所必争。决定汉王朝命运的楚汉战争,决定唐王朝命运的武牢之战均发生于此。宋岳飞在此大败金兵,李自成13家72营首领曾聚会于此,太平天国林凤祥、李开芳之北伐部队在此渡河北上。由于荥阳特殊的地理位置,文化亦于此兴。荥阳百姓保家自卫,自古习武之风甚盛。荥阳(汜水)明末有武术家张八,时称“神手”,后有“禹家枪”,“外来方技多不敢与之比试”。
苌家拳的理论集《中气论》是指导苌家拳械的纲领。其中练气之术,纵横开合之妙,发前人所未发。苌家拳的套路有拳、棒、剑、刀、枪、鞭、镰、弹(弓)等数十种,皆有图有批,注解详明。研究苌家拳的主要著作有袁宇华的《汜水苌纯诚先生拳谱》,徐震的《苌氏武技书》《苌乃周武术学》,于志钧的《桓侯八枪》等。
苌家拳流传近300年,在周边地区及相关省份保护与传承,并展延到国外。 2008年,列入国家非物质文化遗产名录。