黄帝为中华民族始祖，《史记·五帝本纪》载：“生而神灵，弱而能言，幼而徇齐，长而敦敏，成而聪明。轩辕之时，神农氏世衰。诸侯相侵伐，暴虐百姓，而神农氏弗能征。於是轩辕乃习用干戈，以征不享，诸侯咸来宾从。而蚩尤最为暴，莫能伐。炎帝欲侵陵诸侯，诸侯咸归轩辕。”

历史记载和文物佐证，黄帝统一天下，奠定中华，肇造文明，惜物爱民，被后人尊为中华人文始祖。轩辕黄帝降于轩辕之丘，定都于有熊，汉代在新郑北关轩辕丘前建有轩辕故里祠。黄帝诞辰相传是农历三月初三，即上巳节，是汉族水边饮宴、郊外游春的节日。中国自古有“二月二，龙抬头；三月三，生轩辕”的说法。自春秋战国时期民间就有三月三拜轩辕的活动。 

2007年2月，黄帝故里拜祖大典列入第一批河南省非物质文化遗产名录。2008年，新郑黄帝故里拜祖祭典列入国家非物质文化遗产名录。

新郑黄帝故里拜祖大典的举办有着积极的意义，让全民共识黄帝是中华民族之缔造者和奠基者，是中华文明创始者；让华夏子孙有同祖的归属感，从而增强民族的向心力、凝聚力；能够重新唤起中华民族文明礼仪的人文精神和艰苦奋斗、自强不息的民族精神，从而增强民族大团结和社会大和谐。