黄帝为中华民族始祖,《史记·五帝本纪》载:“生而神灵,弱而能言,幼而徇齐,长而敦敏,成而聪明。轩辕之时,神农氏世衰。诸侯相侵伐,暴虐百姓,而神农氏弗能征。於是轩辕乃习用干戈,以征不享,诸侯咸来宾从。而蚩尤最为暴,莫能伐。炎帝欲侵陵诸侯,诸侯咸归轩辕。”
历史记载和文物佐证,黄帝统一天下,奠定中华,肇造文明,惜物爱民,被后人尊为中华人文始祖。轩辕黄帝降于轩辕之丘,定都于有熊,汉代在新郑北关轩辕丘前建有轩辕故里祠。黄帝诞辰相传是农历三月初三,即上巳节,是汉族水边饮宴、郊外游春的节日。中国自古有“二月二,龙抬头;三月三,生轩辕”的说法。自春秋战国时期民间就有三月三拜轩辕的活动。
2007年2月,黄帝故里拜祖大典列入第一批河南省非物质文化遗产名录。2008年,新郑黄帝故里拜祖祭典列入国家非物质文化遗产名录。
新郑黄帝故里拜祖大典的举办有着积极的意义,让全民共识黄帝是中华民族之缔造者和奠基者,是中华文明创始者;让华夏子孙有同祖的归属感,从而增强民族的向心力、凝聚力;能够重新唤起中华民族文明礼仪的人文精神和艰苦奋斗、自强不息的民族精神,从而增强民族大团结和社会大和谐。